Implantes são aparatos usados para os substituir os dentes perdidos, em geral com formatos de cilindro ou de raiz dental, constituídos em geral de uma liga metálica à base de titânio, que um material amplamente pesquisado no mundo todo, e reconhecido por ser biocompatível e não causar reações de rejeição ou de toxicidade ao organismo humano. Estes materiais são usado no mundo todo há pelo menos 35 anos, sem terem apresentado problemas até hoje, inclusive em centenas ou milhares de pesquisa também em animais. Os implantes substituem as raízes dentárias perdidas, e outra parte do tratamento será a instalação de próteses sobre estes implantes, as quais poderão ser fixas ou removíveis, e colocadas imediatamente ou até seis meses após a colocação dos implantes.

a. Como os implantes se aderem ao osso dos maxilares?
A aderência dos implantes se dá por um mecanismo chamado de osteointegração, que é a união ou adesão entre a estrutura óssea dos maxilares e a superfície dos implantes. Este processo ocorre entre quatro a seis meses.
b. A partir de que idade uma pessoa poderá colocar implantes?
O ideal é aguardar o término do crescimento, porque implantes colocados em crianças não acompanham o posicionamento dentário correto nos maxilares, provocado durante o crescimento, e poderão terminar na fase adulta em posição que comprometa a oclusão e a estética.
c. Qual é a idade máxima para colocar implantes?
Desde que o indivíduo esteja saudável, não há limite de idade. Existem algumas condições de saúde sistêmica que poderão contra indicar o tratamento com implantes, mas no geral, constituem-se numa pequena minoria. Os pacientes antes de receberem implantes passarão por uma criteriosa avaliação do estado geral de saúde.
d. Posso extrair algum (s) dente (s) e colocar imediatamente implantes para substitui-los?
Depende do caso; em algumas situações será possível até sair do consultório com o implante e a prótese sobre o implante.
e. Como é a cirurgia de colocação de implantes?
Com as técnicas anestésicas e de controle de ansiedade disponíveis, a cirurgia tornou-se tranqüila para o paciente, mais ou menos como uma extração dentária. É feita sob anestesia local, no consultório, e o tempo cirúrgico depende do número de implantes a serem colocados, e o pós-operatório é perfeitamente suportável com amparo de medicamentos por via oral.
f. Quem perdeu os dentes há muito tempo, ou pessoas desdentadas (banguelas), podem colocar implantes?
Desde que haja osso, não haverá problema. Para indivíduos com pouco osso existem técnicas de enxerto ósseo, que reconstituem a estrutura dos maxilares, capacitando-a a receber os implantes.
g. Tenho que escovar as próteses sobre implantes?
Sim; é necessário muito cuidado e zelo com a higiene bucal para garantir uma sobrevida longa para os implantes. Em pessoas com má higiene bucal, problemas como gengivites e inflamações ao redor dos implantes poderão ocasionar a sua perda. Em resumo, é preciso o mesmo cuidado com os implantes como se fossem dentes naturais, inclusive fazer consultas semestrais ao cirurgião dentista.
h. É muito caro colocar implantes?
Com o aumento do número de fabricantes de implantes e de componentes protéticos, os custos caíram, mas dependemos ainda em muito de materiais importados, cujos custos acompanham o dólar. Mas a classe odontológica se estruturou a nesta nova realidade e os tratamentos, em termos financeiros, tornaram passíveis de serem realizados por uma grande parcela da população brasileira.